Kanchanaburi: Another Off-the-Beaten-Path Treasure!
(Lovingly Updated September 27, 2017)
Kanchanaburi is 129 Kilometers west of Thailand, towards the border with Myanmar. It was one of the most important border towns in the ancient Siam. In 1943, thousands of Allied Prisoners of War (POW) and Asian laborers worked on the Death Railway, under the imperial Japanese army in order to construct part of the 415 km long Burma-Thailand railway. Most of these men were Australians, Dutch and British who had been working steadily southwards from Thanbyuzayat (Myanmar) to link with other POWs on the Thai side of the railway. This railway was intended to move men and supplies to the Burmese front where the Japanese were fighting the British. Japanese army engineers selected the route which traversed deep valleys and hills, and the black iron bridge was brought from Java. All of the heavy work was done manually, either by hand or by an elephant, as earth moving equipment was not available. The railway line originally ran within 50 meters of the Three Pagodas Pass which nowadays marks the border to Myanmar. However, after the war, the entire railway was removed and sold as it was deemed unsafe and politically undesirable. The prisoners lived in squalor subsisting on a near starvation diet. They were subjected to captor brutality and thus thousands perished. The men worked from dawn until after dark and often had to trudge many kilometers through the jungle to return to base camp, where Allied doctors tended the injured and diseased by many died. After the war, the dead were collectively reburied in the War Cemeteries and will remain forever witness to a brutal and tragic ordeal.
Still in use today, the bridge was rebuilt after war ended. The curved spans of the bridge are the original sections. A daily train still follows the historical route from Bangkok to Kanchanaburi and ends at Nam Tok Railway Station, it departs from Thonburi Station (Bangkok) 2 times a day (07.50 am and 01.55 pm) which takes about 4.30 hrs.
กาญจนบุรี อยู่ห่างจากกรุงเทพมหานครไปทางทิศตะวันตกประมาณ ๑๒๙ กิโลเมตร มีชายแดนติดกับสหภาพเมียนม่าร์ ในสมัยอยุธยา กรุงธนบุรี และรัตนโกสินทร์ กาญจนบุรีมีฐานะเป็นเมืองหน้าด่านที่สำคัญ เดิมตัวเมืองกาญจนบุรีนั้นตั้งอยู่ที่ตำบลลาดหญ้า (บริเวณเขาชนไก่ในปัจจุบัน) ต่อมาในสมัยรัชกาลที่ ๕ มีการจัดรูปแบบการปกครองเป็นมณฑลเทศาภิบาล กาญจนบุรีถูกโอนมาขึ้นกับมณฑลราชบุรี และยกฐานะเป็นจังหวัดกาญจนบุรีในปี พ.ศ. ๒๔๖๗ … และเหตุการณ์สำคัญที่ทำให้กาญจนบุรีมีชื่อเสียงไปทั่วโลก คือ ช่วงสงครามโลกครั้งที่ ๒ กองทัพญี่ปุ่นบุกโจมตีภาคพื้นเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และยึดครองประเทศสิงคโปร์ ซึ่งเป็นฐานที่มั่นสุดท้ายของกองทัพอังกฤษได้สำเร็จ ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. ๒๔๘๕ ทหารในเครือจักรภพตกเป็นเชลยศึก และถูกยึดเครื่องจักร อาวุธยุทโธปกรณ์ รวมถึงหัวรถจักร โบกี้รถโดยสารและโบกี้บรรทุกสินค้าจำนวนมาก และกองทัพญี่ปุ่นมีแผนการสร้างทางรถไฟสายยุทธศาสตร์จากชุมทางหนองปลาดุกในประเทศไทยไปยังเมืองทันบีอูซายัตในเมียนม่าร์ เพื่อเป็นเส้นทางขนส่งกำลังคน อาวุธ และเสบียงจากสิงคโปร์ ผ่านมาเลเซีย ไทย เมียนม่าร์ โดยมีเป้าหมายที่จะโจมตีประเทศอินเดียอันดับต่อไป เส้นทางสายนี้เดิมบริษัทก่อสร้างทางรถไฟของประเทศอังกฤษได้เคยสำรวจไว้ก่อนแล้ว แต่เห็นว่าลักษณะภูมิประเทศไม่เหมาะและเป็นพื้นที่ที่เต็มด้วยโรคประจำถิ่น จึงหยุดโครงการไป ญี่ปุ่นจึงนำแบบแปลนนี้มาสร้าง เพราะการเข้าถึงพม่าทางทะเลเพียงเส้นทางเดียวนั้นง่ายต่อการถูกโจมตี จึงเกณฑ์เชลยศึกและแรงงานจำนวนมากเพื่อมาสร้างทางรถไฟแบบหามรุ่งหามค่ำ จนทำให้มีผู้คนล้มป่วยและเสียชีวิตเป็นจำนวนมาก จนได้รับการขนานนามว่าเป็น “เส้นทางรถไฟสายมรณะ” ภายหลังสงครามโลกครั้งที่ ๒ สิ้นสุดลง ฝ่ายสัมพันธมิตรเป็นฝ่ายชนะ ทางรถไฟและสะพานแห่งนี้ตกอยู่ในครอบครองของกองทัพอังกฤษ ซึ่งต่อมากองทัพอังกฤษได้มอบให้การรถไฟแห่งประเทศไทยเป็นผู้ดูแล จึงได้มีการปรับปรุงให้สามารถโดยสารทางรถไฟจากสถานีธนบุรี (บางกอกน้อย) สาย ธนบุรี – น้ำตก ขบวนรถธรรมดาออกวันละ ๒ ขบวน เวลา ๐๗.๕๐ น. และ ๑๓.๕๕ น.
The Bridge Over the River Kwai, Kanchanaburi (Image from the 180books.org Photo Collection by George Edward Giunca)
Don’t Be a Buffalo!
Ever since the bridge became famous, after the1957 British-American World War II film, tourists have flocked to Thailand asking to see it. If a local laughs at you when you talk about it, it’s because they pronounce the name “Kwae”, which rhymes with “wear”. “Kwai” means buffalo in Thai, an animal they perceive as stupid.
If you’d like to see the surroundings in style, the Eastern & Oriental Express train in all its glorious luxury has trains that travel along this route. Prices start at GBP £1,640 up to 3,510, or you can just walk out on the tracks and take a selfie when they’re clear.
นอกจากนี้ยังมีรถไฟหรูอีสเทิร์นแอนด์โอเรียนทอลเอ็กซ์เพรสส์ รถไฟระหว่างประเทศ กรุงเทพ – สิงคโปร์ โดยภายในตู้โดยสารจะมีจุดชมวิวแบบพาโนรามา และมีห้องอาหาร ห้องนั่งเล่น ห้องดนตรี ห้องสมุด ห้องฟิตเนส ห้องสปา ฯลฯ ซึ่งแต่ละห้องพักบริการระดับ ๕ ดาว โดยเดินทางออกจากสถานีกรุงเทพ (หัวลำโพง) ไปสถานีกาญจนบุรีก่อนแล้วจึงมุ่งหน้าลงใต้ไปประเทศมาเลเซีย สิ้นสุดปลายทางที่สถานีสิงคโปร์ รวมระยะทาง ๒,๓๑๘ กิโลเมตร
Lizard, deer, and wild boar; a tasty treat in Kanchanaburi, Thailand. อาหารป่า (Image from the 180books.org Photo Collection by George Edward Giunca)
Who’s Up for Some Jungle Food?
We had been traveling through Kanchanaburi, in the west of Thailand for most of the day, without stopping to eat and I was so hungry I could eat a lizard – maybe a deer and a wild boar, too! Our driver asked some of the locals for the best restaurant to try authentic jungle food, and we were soon to be satiated. The photo above is a picture of our table, just before our first bite. The dish on the left is wild boar, stir-fried with chili paste, Thai eggplant and herbs. The wild boar was far from boring but instead proved to be very tender and spicy, with a gamey ham taste. The top plate contains deer cooked with a black pepper and oyster sauce, which was very tasty as well, but the bottom dish of lizard stir-fried with fresh ground chili peppers and young Thai peppercorns was the most memorable. The lizards, called Yae in Thai, are chopped up along with their bones, making this a very crunchy dish. It’s also, the hottest food I’ve ever eaten and tears ran down my face as I ate it. I won’t give too much information about the morning after, but let me just say that just because one can eat very spicy food, doesn’t mean it’s a good idea, and won’t cause suffering later on.
เดินทางถ่ายภาพกันมาทั้งวันไม่ได้แวะพักทานอะไรเลย จนตอนนี้เริ่มหิวมากๆ ตาลาย อะไรก็ทานได้หมด คนขับรถของเราจึงแวะถามหาร้านอาหาร แต่มาถึงเมืองกาญจน์ก็ต้องทานอาหารป่ารสเด็ดจากแม่ครัวหัวป่าก์ อันเป็นที่มาของมื้อนี้ (ภาพด้านบน) จานที่อยู่ซ้ายมือคือ “แกงป่าหมูป่า” (แบบน้ำขลุกขลิก) ฟังดูธรรมดาแต่รสชาติแซ่บถึงเครื่อง ตามด้วยเนื้อกวางผัดพริกไทยดำกับน้ำมันหอยที่สั่งมาแก้เผ็ด เนื้อกวางนุ่มมากและรสชาติดีทีเดียวแต่ก็เผ็ดร้อนพริกไทยดำ ส่วนอีกจานหนึ่ง “แย้ผัดพริกสด” เคี้ยวกรุบๆ กับรสชาติจัดจ้าน จานนี้เผ็ดที่สุดที่เคยทานมา เผ็ดจนน้ำตาไหลเลย แล้วก็คงไม่ต้องบรรยายว่าตอนทานเข้าไปแซ่บขนาดนี้แล้วตอนมันออกจะแสบขนาด ไหน
The Legendary Floating Nun at Wat Tham Mangkon Thong (Image from the 180books.org Photo Collection by George Edward Giunca)
The Legendary Floating Nun
At Wat Tham Mangkon Thong which is only a few kilometers out of town, you’ll find the legendary floating nun. Well, she’s not the original nun, who passed away a few years ago, but she is her younger disciple. This nun carries on the tradition of meditating in a deep water tank while floating and poses in the 7 classical positions of the Buddha (Reclining, Lotus, Standing, …). We arrived in between busloads of tourists and made the photo above. I try to keep tourists out of my photos so they have a timeless quality to them.
วัดถ้ำมังกรทอง อยู่ห่างจากตัวเมืองไม่ไกล ตั้งอยู่เชิงเขา วัดนี้สร้างขึ้นในปี ๒๔๔๗ เหตุที่ได้ชื่อว่าถ้ำมังกรทองก็เนื่องจากมีถ้ำขนาดเล็กอยู่บนยอดเขา โดยราวบันไดขึ้นสู่ถ้ำสร้างเป็นรูปมังกรสองตัวขนาดใหญ่ขนานกันไปจนสุดทางที่ปากถ้ำ วัดถ้ำมังกรทองมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักแพร่หลายเกี่ยวกับการทำสมาธิ ลอยตัวในน้ำ ที่เรียกกันว่า “แม่ชีลอยน้ำ” โดยมีค่าเข้าชม (ทำบุญ) ๑๐ บาทต่อคน มีผู้สนใจมาชมการแสดงลอยตัวในน้ำเป็นประจำ
แม่ชีลอยน้ำ เริ่มมาจากแม่ชีท่านหนึ่งชื่อ แม่ชีทองสุข ศรีประกอบ นั่งสมาธิในน้ำ เดินในน้ำ นอนในน้ำโดยที่ไม่จม ตอนแรก ๆ ก็ไปเริ่มฝึกสมาธิที่ริมแม่น้ำแควน้อย ต่อมาขุดสระภายในวัด และมีผู้คนเลื่อมใสขอเข้าชมและเริ่มมีผู้ชมมากขึ้นทั้งคนไทยและชาวต่างชาติ เมื่อแม่ชีทองสุขสิ้นบุญแล้วก็มีลูกศิษย์ที่ได้รับการถ่ายทอดต่อกันมาจนถึงปัจจุบัน โดยลักษณะการทำสมาธิลอยน้ำนั้นมีหลายท่า มีท่านอน นั่งสมาธิ เดินจงกลม และอื่นๆ
Buddha Image Casting Ceremony- หล่อพระ (Image from the 180books.org Photo Collection by George Edward Giunca)
We Stumbled onto this Amazing Ceremony
Ceremonies for Buddha image castings are lively events, complete with chanting, music, and food. Everyone from the village helps by forming a line to pass the full buckets of concrete to the mold and collect and refill the empty ones. We had to drive past this scene earlier in the day while we were headed to photograph other events, but I vowed to return.
A few hours later, when we returned, the celebration was going strong. At first, I tried to keep my distance, but as usual, I couldn’t resist. I caught the eye of the monk to ask if I could move in and make photographs, and he gave a deep nod of approval and a smile. The next thing we knew, I was in the thick of it making pictures and trying to keep the coins from landing on my lens. The locals soon got used to my presence and I was able to make the above photo. It is one of my favorite celebration photos and reminds me of paintings of the 16th Century painter, Pieter Bruegel.
Photos like this are a prime example of why it took us a year to explore Thailand and make the 450+ photos for our book. You just can’t find these kinds of events on the internet, you really need lots to just drive around, “surfing” the asphalt highway, instead of the web. I hope you have the chance to do the same, at least for some of your vacation.
ขณะเดินทางไปอำเภอสังขละบุรี จังหวัดกาญจนบุรี เราพบชาวไทย-มอญกำลังร่วมหล่อพระพุทธรูปปูนซีเมนต์กันด้วยความเลื่อมใส ศรัทธาในพระพุทธศาสนา เราจึงจอดรถแล้วเข้าไปร่วมพิธีพร้อมถ่ายภาพพิธี .. พอใกล้เสร็จพิธีพระสงฆ์รูปนี้ก็ได้โปรยข้าวตอกดอกไม้ให้พรแก่ผู้มีจิตศรัทธา มาร่วมงาน ผมสบตาท่านขอถ่ายภาพงาม ๆ แบบตอนข้าวตอกดอกไม้ลอยอยู่ในอากาศ แล้วก็ได้ภาพนี้มา เป็นหนึ่งในภาพที่ช่างภาพชอบมากและทำให้นึกถึงภาพเขียนของ Pieter Bruegel … ภาพเหตุการณ์หรืองานต่าง ๆ มักค้นหาไม่เจอในอินเตอร์เน็ตถ้าคุณไม่ได้ออกไปเปิดโลกทัศน์การเดินทางบนถนน คอนกรีต เช่นภาพนี้เป็นหนึ่งในกว่า ๔๕๐ ภาพในหนังสือ THAILAND 180º ของเรา
!!..คลิ๊กแผนที่..!! ดูภาพสวยๆ อ่านบล็อกสถานที่ท่องเที่ยวจาก THAILAND 180º ได้นะคะ อัพเดทเพิ่มเติมตลอดค่ะ
We had to eliminate the ability to comment from this wordpress site due to excessive spam. If you enjoyed this story, subscribe using the “Subscribe” button below, or visit our facebook fan page to comment Here
We’d LOVE to hear from you!
ผู้ติดตามอ่านบล็อก สามารถติดตามอัพเดทโพสต์บล็อกได้โดยสมัครสมาชิกที่บล็อกนี้ หรือ กดไลค์เฟสบุ๊คเพจของเราที่นี่ Here
Blog : Thai by Apisatha Giunca
Blog : English by George Edward Giunca
About the Authors
Photographer George Edward Giunca, and his Thai wife, Apisatha, have traveled around Thailand armed with a circular fisheye lens to create a photo essay on the rich cultural diversity, and abundant natural beauty of the Kingdom of Thailand. Fleeing from angry water buffaloes, slapping huge mosquitoes, watching exotic festivals and religious rituals, gorging on delicious spicy food, applying aloe vera cream to sunburned skin, wading through rice paddies, getting drenched to the bone by heavy monsoon rains, and gawking at breath-taking scenery; made it a journey of epic proportions! The result is the book, THAILAND 180º. Later, they traveled extensively through Myanmar, Malaysia, and India, gathering a massive collections of 180º photos. They currently live in Chiang Mai where they continue to blog and are now working on a CHIANG MAI 180º book.
Males, who intend to increase sexual performance, are advised to consume this herbal pill are Salabmisri, Safed Musli, Semar, Shatavari, Shilajit, Ashwagandha, Kaunch, Vidarikand, viagra on line http://pharma-bi.com/2010/04/don%E2%80%99t-be-fooled-by-poor-analytics/ Talmakhana, Tulsi, Jaipatri, Tambul, Jaiphal, Kharethi, Moti, Kesar, and Akarkra. While the effects of the medication might wear out it’s still possible that trace amounts of chemical is released in the blood stream these chemicals provide the spongy tissues are not increased such situation is efficiently and effectively treated with the help of buying cialis in spain.The cialis can be found not by the name of Kamagra. The product helps in expanding and relaxing the blood vessels. pharma-bi.com lowest prices for cialis pharma-bi.com on line cialis These pills are surely better than other activities.
Here’s How to Order Your Copy of THAILAND 180º Collectors EditionToday!
In Thailand —>>>http://www.thailand180.com/thaiorder.html
The Rest of the world: We are offering our book on Amazon.com, below list price and I’ll pay for the shipping within the United States! http://amzn.to/1knDPRR
Not Familiar with Our Book???
This show details the origin of 180 Books, a series of art/travel books illustrated with a circular fisheye lens. By using infographics, pictures from our THAILAND 180º book, and never seen before images from our vault, we’ll demonstrate this unique lens and present our unique books.
Also, because there’s nothing to watch on TV, here’s a trailer about our book, “THAILAND 180”
Above is an interactive map of Thailand. If you click on a marker it reveals a photo from our THAILAND 180º book and a link to our blog article about the photo. Go Ahead~ Start Exploring ~Have Some Fun!
